Touch and go pour Ivo Còtani au MUVIS de Castiglione in Teverina, un événement de trois jours, pourtant dense en contenus et en capacités artistiques révélées, qui touche la vallée de Teverina, celle-là même qui s'étend des bassins de Corbara à l'irréelle Civita di Bagnoregio, entre ravins et vignobles. 

Le long de la galerie qui abrite des vases et des reliques d'une époque révolue, la vague de couleurs des panneaux d'Ivo est bien adaptée, toutes expressions de jeu dans une danse semi-orgique, libérant des énergies qui ne sont nullement cachées. Entre le sérieux et la facétie, disait-on, mais si la gaieté ne fait pas partie de la vie, dites-moi comment résoudre l'existence, sinon en dansant gaiement. 

Oui, ses tableaux me ramènent à une danse, je la proposerais à plusieurs en plein soleil, au milieu d'un champ ou sur une cour de ferme ensoleillée, qui n'offre d'ombre que sous la pergola de sarments. Il est donc bien adapté à ce lieu qui, du sol sablonneux, donne naissance à des pousses et à des raisins, les mêmes raisins toujours tenus et pressés dans les mains des amphitryons et des trimalcions de toutes les époques, dans des coupes d'abord en terre cuite puis en or ou en cristal fragile. 

Ensuite, il y a la liberté ! Liberté de dire être ne pas être donner prendre prendre (ce dernier verbe à l'infinitif a été utilisé au déjeuner lors de notre première rencontre entre Ivo et moi et nous lui avons donné un sens particulier). Et ce n'est pas rien. Regardez ses panneaux un par un et lisez attentivement les légendes légères, parfois, mais seulement parfois apposées, qui impliquent dans la célébration de l'œuvre elle-même, également beaucoup de misère. Vous vous rendrez compte que c'est un jeu mais aussi une agression ! J'ai été submergé par ces images comme s'il s'agissait d'un petit tremblement de terre de l'esprit. Petit... puis pas tant que ça ! 

Parce que je place Ivo Còtani parmi les nouveaux artistes dont nous parlerons plus tard dans le temps.  Rome est pleine de nouveautés... l'académie les produit et les perd, l'académie elle-même crée parfois des monstres inutiles ; d'autres fois, de ceux qui s'en éloignent avec une sagacité et une attention intelligentes et avec la bonne réactivité au professorat, jaillissent des nouveautés qui attirent et font penser d'une manière nouvelle. 

Dans ses panneaux, il n'y a pas un seul fond noir, à l'exact opposé du néo-figurativisme actuel qui célèbre avec trop d'obstination et de servilité le concept caravagesque, désormais populaire et répandu, de contraste de formes et de lumières sur des fonds sombres. Seuls quelques soupçons d'un drame bleu de Prusse dilué dans le panneau en PVC "After last supper", toujours dilués par la légèreté des traits, les superpositions graphiques, la douceur des couleurs et la joie générale de la composition.

 

Regardez-les bien, ils sont en relief dans la légèreté. 

Ils apparaissent et disparaissent, ils veulent vous attirer et se faire comprendre, s'éloigner et se rapprocher, simplement danser et vous faire danser avec des références à votre imagination, dans une fête populaire où lumières, étoiles, festons, physionomies goliardes et ballets traditionnels s'empilent sur un fond de scène d'apparitions continues et contemporaines. Oui, c'est peut-être le théâtre de la vie, vivre ensemble entre un bain de soleil et une grappe de raisin qui est le secret dévoilé par Còtani, pour un portrait collectif avec les fatuités, les illusions et les rêves que nous souhaitons ou voudrions toujours vivre. Portraits et portraits, parce que les figures toujours pleines d'ironie et de références caricaturales, pour ne pas dire plus, nous représentent et se retrouver en eux peut être le sentiment que nous percevons mais que nous gardons secrètement pour nous. 

J'aime m'acclimater au langage qui, selon moi, appartient à Ivo, que j'ai appelé et recherché, précisément en raison de sa philosophie de bouffon de l'art, qui est déjà visible dans sa manière personnelle de se rapporter, dans sa façon de s'habiller ou dans l'histrionisme renouvelé appliqué à la peinture. 

Comme vous le voyez et le lisez, je n'adopte pas, comme on a coutume et facilement tendance à en faire trop en tant que critique d'art, de comparaisons ou de similitudes ou de références aux nombreux ismes ou caractères expressifs d'autres auteurs récents.  

Je devrais pourtant les évoquer d'une manière ou d'une autre dans un examen critique des œuvres de Còtani (Festa, Angeli, Schifano et d'autres), mais définitivement noyé dans les bleus doux et intenses ou les figures ocres tranchantes, me perdant dans les petits nuages roses du ciel irradié d'Ivo, je m'en fous. Loin sont ces vies artistiques sur la Piazza del Popolo, entre le Bar Rosati et Canova, avec Nicoletta Strambelli pour leur tenir compagnie. Liés davantage à l'importation de l'avant-garde américaine et à la traduction de ses valeurs et de sa portée culturelle, ils avaient le droit d'être le contrepoids du néo-réalisme italien sérieux et tragique. Chaque fruit a sa saison. Nous étions dans la seconde moitié du vingtième siècle. Pasolini a été assassiné en 1975, Moro en 1978, épilogue d'un terrorisme qui ne semblait jamais devoir prendre fin. 

C'était un contraste vital et sain pour la culture italienne, celui-ci entre les néoréalistes et la transavantgarde. Brillant et constructif. Nous étions une société désordonnée et effrayée et on ne pouvait l'interpréter et la transmettre qu'en gardant à l'esprit Goya et Grosz, mais aussi Warhol et Ginsberg, ou en agissant en créant des images, en faisant de la poésie et du bon journalisme. On était alors confus. Les galeries historiques de Rome vendaient et promouvaient de nouveaux artistes. Les yeux de la culture étaient tous tournés vers la recherche dans cette confusion dynamique et convulsive. 

Bien. Mais tout, à mon avis, remonte à cette époque. Tant parce que la vague était énorme et que le tsunami provoqué ne s'est toujours pas retiré, que parce que les vents de 68 soufflent encore doucement et agréablement, perfectionnant et stabilisant les sentiments de libération, de conquêtes civiles et de saison des droits, s'opposant aux secousses d'une ignorance rampante, conséquence et suintement du globalisme actuel qui pollue, rend malades les anciennes, nouvelles et très nouvelles générations. Nous avons toujours besoin d'une enquête, même si elle est légèrement ironique. Et nous avons besoin d'un vent frais et non pas de la camelote des dépôts de musées redécouverte et réaffectée. 

 Nous avons besoin à nouveau de la réflexion acerbe et sévère de ceux qui regardaient alors une Italie à régénérer. Mais nous avons aussi besoin des fleurs et de la couleur de la mer retrouvée, de la corpulence allongée sur la solina, des fesses débordantes, des personnages mobiles et élancés, des animaux en clin d'œil, des visages en clin d'œil et des étoiles en graffiti, tout comme nous aimons la multitude des visages, des transgressions, de la nudité, dans un tourbillon de Bacchanale comparable aux bivouacs de Woodstock. 

Je voudrais alimenter sa puissance et permettre à tout de revenir beaucoup plus intensément, permettre sa stabilité perfectionnée, grâce justement à la précarité existentielle d'Ivo Còtani et d'autres artistes que je connais bien et que je retrouve dans cette dimension.  Et que tout soit jeu, danse, comédie dans un sylloge parfait d'érotisme, de volatilité d'impressions, de parfums et d'enchantements m'apparaît comme l'émotion bienvenue, tant attendue, qui me manquait, à savourer avec les yeux et le corps, avec imagination et liberté d'être, dans cet état bas et souvent triste d'aujourd'hui.